＜そして富士北麓に雨の降る・・＞
★1992年10月24・25日。キャプテン高橋・遠藤・新妻の三人は、どしゃぶりの雨の中、河口湖・西湖・山中湖の三湖を巡る富士北麓ブレード走行を決行した。この先再びブレード走行が行われるのか否かは不明だが、ともかく、これが1992年最後のブレード走行であることには間違いない。
河口湖 〜 西湖 〜 山中湖・周回走行記
■初めから波乱含み■
目の前に立ちはだかる新宿の高層ビルの群れ。圧倒するような無数の窓明かり・・ 午後7時、三人は集まった。北海道から出て来たばかりの新妻君は、先ほどから見上げる高層ビル群に感動していた。
三人はこれから車で河口湖畔の民宿まで行き、そこを拠点として、富士五湖の『河口湖』『西湖』『山中湖』の三つの湖をブレードで周回走行しようとしているのである。
遠藤君は今年の夏ニューヨークへ行き、マンハッタンのスポーツショップ『パラゴン』で、カタログにも載っていない安いローラー・ブレードを購入していた。
荷物を車に積み込み、走り始めて間もなく、新妻君は放屁を始めた。ともかく止まらなかった。自ら「くせ！」と言うので、他の二人はこれはまずいと思い窓を開けるが、入り込む風にかき混ぜられてよけい匂って来た。仕方なく窓を閉め、澱んだ空気のままベンチレーターだけを頼りに、決して風を立てないよう小さく息をした。
実はこの荒れ気味の出発が、やがて訪れる、たまらん隊史上最悪のブレード走行を暗示していたのであった。
河口湖 〜 西湖 〜 山中湖・周回走行記
目の前に立ちはだかる新宿の高層ビルの群れ。圧倒するような無数の窓明かり・・ 午後7時、三人は集まった。北海道から出て来たばかりの新妻君は、先ほどから見上げる高層ビル群に感動していた。
三人はこれから車で河口湖畔の民宿まで行き、そこを拠点として、富士五湖の『河口湖』『西湖』『山中湖』の三つの湖をブレードで周回走行しようとしているのである。
遠藤君は今年の夏ニューヨークへ行き、マンハッタンのスポーツショップ『パラゴン』で、カタログにも載っていない安いローラー・ブレードを購入していた。
荷物を車に積み込み、走り始めて間もなく、新妻君は放屁を始めた。ともかく止まらなかった。自ら「くせ！」と言うので、他の二人はこれはまずいと思い窓を開けるが、入り込む風にかき混ぜられてよけい匂って来た。仕方なく窓を閉め、澱んだ空気のままベンチレーターだけを頼りに、決して風を立てないよう小さく息をした。
実はこの荒れ気味の出発が、やがて訪れる、たまらん隊史上最悪のブレード走行を暗示していたのであった。
目の前に星は無く、月明かりも無い。昼間あれほど晴れていた空が、夜になって一面に暗雲を忍び込ませていた。
10時頃、河口湖畔の民宿『宮の下』に着いた。部屋の窓を開けると、小さな町の夜景が湖面に映り込んでいた。
時折り宿の前の道を車が通り過ぎる。その物凄い音以外はまったく静まり返り、すでに紅葉が始まっているらしい枯れた晩秋の匂いを漂わせていた。
三人は荷物を置くなり、すぐに風呂に飛び込んだ。家庭用サイズの小さな風呂だったが、冷えた体にはたまらなく気持ち良かった。
10時頃、河口湖畔の民宿『宮の下』に着いた。部屋の窓を開けると、小さな町の夜景が湖面に映り込んでいた。
時折り宿の前の道を車が通り過ぎる。その物凄い音以外はまったく静まり返り、すでに紅葉が始まっているらしい枯れた晩秋の匂いを漂わせていた。
三人は荷物を置くなり、すぐに風呂に飛び込んだ。家庭用サイズの小さな風呂だったが、冷えた体にはたまらなく気持ち良かった。
■降雨確立100パーセント！■
天気予報を見ると、富士山の辺りは降雨確立100パーセントとなっていた。それを見た新妻君は、「ブレードはやめて釣りにしましょう」と言い始めた。だが遠藤君は、「この日のために一ヶ月待ち続けた。俺は滑る」と強気である。
キャプテンは、「大丈夫、必ず晴れる。俺がいくところ、必ず不思議な事が起きるんだぞ」と、二十代の頃、その有り余るパワーで、行く先々をことごとく晴れにして来たと言う遠い記憶だけを頼りに、二人を励ますのであった。
そして翌朝、六時半に目を覚ましたキャプテンが窓の外を見ると、悲しくも、空には灰色の雲が低く垂れ込めていた。そしてそれは、時間が経つにつれ、ますます暗くなって行くのであった。希望と言えば、「とりあえずは、今のところまだ降ってない」と言うだけの、はかないものだった。
朝食をすませ、玄関を出ようとすると、宿のお婆さんが「お出掛けですか？」と話しかけて来た。
「ちょっと、ローラー・スケートで湖のまわりを滑ります」と言うと、
「そうですか。いろんな人が来たけど、そう言う人達は初めてです。雨が降らなければ良いけど・・、ねえ」
と、一度空を見上げて、笑顔で挨拶。
コスチュームは、トレーナーを着てその上にウィンド・ブレーカーと言った感じ。気温は15度以下で、息も白くなるほどだ。
準備が終わり滑り始めると、なんと早くも粒の大きい雨が降り始めた。三人は一瞬たじろいだものの、強引に滑り続ける。開き直って一度濡れてしまうと、案外平気だった。とりあえず河口湖を一周して様子を見ようと言うことになった。
天気予報を見ると、富士山の辺りは降雨確立100パーセントとなっていた。それを見た新妻君は、「ブレードはやめて釣りにしましょう」と言い始めた。だが遠藤君は、「この日のために一ヶ月待ち続けた。俺は滑る」と強気である。
キャプテンは、「大丈夫、必ず晴れる。俺がいくところ、必ず不思議な事が起きるんだぞ」と、二十代の頃、その有り余るパワーで、行く先々をことごとく晴れにして来たと言う遠い記憶だけを頼りに、二人を励ますのであった。
そして翌朝、六時半に目を覚ましたキャプテンが窓の外を見ると、悲しくも、空には灰色の雲が低く垂れ込めていた。そしてそれは、時間が経つにつれ、ますます暗くなって行くのであった。希望と言えば、「とりあえずは、今のところまだ降ってない」と言うだけの、はかないものだった。
朝食をすませ、玄関を出ようとすると、宿のお婆さんが「お出掛けですか？」と話しかけて来た。
「ちょっと、ローラー・スケートで湖のまわりを滑ります」と言うと、
「そうですか。いろんな人が来たけど、そう言う人達は初めてです。雨が降らなければ良いけど・・、ねえ」
と、一度空を見上げて、笑顔で挨拶。
コスチュームは、トレーナーを着てその上にウィンド・ブレーカーと言った感じ。気温は15度以下で、息も白くなるほどだ。
準備が終わり滑り始めると、なんと早くも粒の大きい雨が降り始めた。三人は一瞬たじろいだものの、強引に滑り続ける。開き直って一度濡れてしまうと、案外平気だった。とりあえず河口湖を一周して様子を見ようと言うことになった。
■冷たい雨が、・・そして降り続いた■
河口湖大橋を過ぎた頃、いつの間にかメイン・コースを外れて、作りかけの道路に入り込んでいた。行けるだろうと思い進むが、残念、道は工事中で途切れていた。元のコースに戻ろうと、あぜ道を舗装したような細い道を行くが、今度は他人の家に迷い込んだりしてなかなか抜けられない。
ようやくコースに戻って細い路側帯を滑る。道はすっかり濡れ、すでに光り始めていた。時折りホイールが滑るが、案外、安定感を失う事は無かった。
やがて、車が水の音を立てて通り過ぎるくらいになった。雨はいよいよ本降りだ。
そのまま三人は無言で走り続けた。予想以上の雨量に、気持ちが沈みがちになるのかも知れない。キャプテンは、雨宿りの出来そうな場所を見つけて休憩する事にした。
二度目の新妻君と、初めての走行で興奮気味の遠藤君では、ノリが全然違うようだった。キャプテンは二人の様子をうかがっていた。この悪条件でノリが悪いと、集中力を失い事故につながる恐れも有る。新妻君の表情の曇りがやや気になった。
再度滑り始めて、30分しか経っていなかったが、湖畔の足和田ホテルの前でまたトイレ休憩。キャプテンはここで、このまま続けるか否か決断しようと思い、二人に尋ねた。遠藤君は、「最初の計画通り、西湖まで行きましょう」と言う意見で押して来た。新妻君は何も言わなかったが、この一押しで、行ってみるか？と言う気になった。
河口湖から西湖へ抜ける道は、夏なら難しいと思われる激しい上り坂だった。新妻君はどうかと思ったが、威勢の良い声を上げながら進み始めている。どうやら困難な場所で力が入り、逆にノリが良くなって来たようだ。
■西湖の食堂で雨宿り■
西湖へ向かう坂道を上り詰め、峠のトンネルを抜けると、長い下り坂が待っていた。この坂で遠藤君は、減速するキャプテンの横を、凄い速さで滑り抜けて行ってしまったのだ。初めはふざけているのかと思ったが、ヒールブレーキを完全にマスターしていなかったと解り、肝を冷やした。危ない。ブレード走行を甘く見てはいけない。
西湖は人里離れた所に有り、青木ヶ原のすぐそばと言う事も手伝って、富士五湖の中でも、最も神秘的な雰囲気を漂わせた湖である。この日は雨が降って、湖面を這うような霧もかかり、ますます幽玄な情景だった。
その情景と滑りやすい道のおかげで、キャプテンは何故だか、少しずつ気持ちが癒されて行く感じを覚えていた。これで雨さえ上がってくれたら・・。が、いかんせんどんどん強くなってくる。それどころか、いつしか土砂降りになっていた。
モスグリーンのベンツが、ホーンを一度鳴らして追い越して行った。
11時、少し早いが、昼食を兼ねて休憩を取る事にしよう。
西湖へ向かう坂道を上り詰め、峠のトンネルを抜けると、長い下り坂が待っていた。この坂で遠藤君は、減速するキャプテンの横を、凄い速さで滑り抜けて行ってしまったのだ。初めはふざけているのかと思ったが、ヒールブレーキを完全にマスターしていなかったと解り、肝を冷やした。危ない。ブレード走行を甘く見てはいけない。
西湖は人里離れた所に有り、青木ヶ原のすぐそばと言う事も手伝って、富士五湖の中でも、最も神秘的な雰囲気を漂わせた湖である。この日は雨が降って、湖面を這うような霧もかかり、ますます幽玄な情景だった。
その情景と滑りやすい道のおかげで、キャプテンは何故だか、少しずつ気持ちが癒されて行く感じを覚えていた。これで雨さえ上がってくれたら・・。が、いかんせんどんどん強くなってくる。それどころか、いつしか土砂降りになっていた。
モスグリーンのベンツが、ホーンを一度鳴らして追い越して行った。
11時、少し早いが、昼食を兼ねて休憩を取る事にしよう。
■何故に人は・・■
小ぎれいな食堂を見つけて中に入ると、品のいい老夫婦がコーヒーを飲んでいた。表にさっきのベンツが止まっていたから、乗っていたのはこの二人なのだろう。天気が悪いので客はそれだけだ。
コーヒーを飲み終えたベンツの御主人は、出がけに話しかけて来た。静かな口調で、「雨がやめば良いね」と言い、表に出て車の窓に曇り止めスプレーをかけ始めた。
「ああ言う人がベンツを運転するのはいい」新妻君が言った。
食事をしている間に雨はやや小降りになって来た。店のすぐ前の『西湖』と言う看板の前では、何組かの家族や、恋人どうしが交替で記念写真を取っていた。
「変だ。・・何で二人で歩いているんだろう」
新妻君が、一つ傘に入って歩く男女を見て言った。
「あっちに車止めて、歩いて来てるんだよ」
遠藤君がそれに答える。
キャプテンはそう言う事じゃないと思った。新妻君は、誰もがごく普通に感じている事柄が、突然、奇妙で不可思議なものに思えてしまったのだ。
「なぜ、男と女は、一緒にいるものなのだろう」
キャプテンも思いを巡らした。何時からだろうか、これほどの謎を、当然のように思い込んでしまったのは・・
男と女が惚れあうのは何故だ？ 景色を見て美しいと感じるのは何故？ スポーツを見て感動するのは？ ・・そんな何でもない人間の感覚の一つ一つが、とても不思議なものに思えて来る。
「くっそう！」
突然、会話とは脈絡無く、新妻君が頭を抱えて声を上げた。
「どうした？」キャプテンが尋ねると、
「何でもないッス」と、彼は苦笑した。
良く解らないが、何かの出来事を思い出したのか・・。若い頃には有りがちだが、大丈夫、もうじき楽になる。
■異常興奮の国道139号■
小ぎれいな食堂を見つけて中に入ると、品のいい老夫婦がコーヒーを飲んでいた。表にさっきのベンツが止まっていたから、乗っていたのはこの二人なのだろう。天気が悪いので客はそれだけだ。
コーヒーを飲み終えたベンツの御主人は、出がけに話しかけて来た。静かな口調で、「雨がやめば良いね」と言い、表に出て車の窓に曇り止めスプレーをかけ始めた。
「ああ言う人がベンツを運転するのはいい」新妻君が言った。
食事をしている間に雨はやや小降りになって来た。店のすぐ前の『西湖』と言う看板の前では、何組かの家族や、恋人どうしが交替で記念写真を取っていた。
「変だ。・・何で二人で歩いているんだろう」
新妻君が、一つ傘に入って歩く男女を見て言った。
「あっちに車止めて、歩いて来てるんだよ」
遠藤君がそれに答える。
キャプテンはそう言う事じゃないと思った。新妻君は、誰もがごく普通に感じている事柄が、突然、奇妙で不可思議なものに思えてしまったのだ。
「なぜ、男と女は、一緒にいるものなのだろう」
キャプテンも思いを巡らした。何時からだろうか、これほどの謎を、当然のように思い込んでしまったのは・・
男と女が惚れあうのは何故だ？ 景色を見て美しいと感じるのは何故？ スポーツを見て感動するのは？ ・・そんな何でもない人間の感覚の一つ一つが、とても不思議なものに思えて来る。
「くっそう！」
突然、会話とは脈絡無く、新妻君が頭を抱えて声を上げた。
「どうした？」キャプテンが尋ねると、
「何でもないッス」と、彼は苦笑した。
良く解らないが、何かの出来事を思い出したのか・・。若い頃には有りがちだが、大丈夫、もうじき楽になる。
■異常興奮の国道139号■
店を出る頃、雨は小降りだった。
滑り始めるとすぐに道は湖を離れた。青木ヶ原の原生林を抜け、国道139号にぶつかる。この道は今までの湖畔の道と違って、車通りが多い。特に大型トラックが多くて気を緩める事が出来ない。おまけに小降りだった雨もまた激しくなって来た。
「こんな雨の日に、ブレード走行するヤツは誰だ？」
・・富士風穴、鳴沢氷穴を過ぎ、鳴沢・緑の休暇村の駐車場で一休みして、また滑り始める。雨は相変わらず本降りだが、道の方はやや下り坂。広くて路面の良い歩道が現れた。今度は車も少なく楽である。
ずぶ濡れで手もかじかんでいたが、この執拗な悪天候が、逆にワイルドな気分を盛り上げてしまったようである。やがて、互いに先を争う闘争心むき出しの走行となる。新妻君も興奮して次々と追い抜き、激しく白い息を吐きながら、ついに先頭に出て滑って行った。
その快走が終わるころ、左に折れ、河口湖方面に戻る道へと向かう。曲がるとすぐに河口湖が見えて来る。道は河口湖大橋となって湖を横切っている。それを渡り切った所に宿がある。
途中、橋のまん中あたりで誰ともなく止まり、しばらく冷たそうな湖面を眺めていた。そしてまた無言のまま滑り出すのだ。
そこから出発地点の民宿へとたどり着いたのは、ほんの数分後のことである。
けっきょく、雨は一日中降り続いたままだった。
全工程34.3キロ
雨
気温15度以下
走行時間約5時間
夏は一日30キロでもやっとだったから、やはり体力の消耗は遥かに少ないと言える。遠藤君はもう少し滑りたそうであったが、予定の行程は全て果たす事が出来たので、ここまでとした。
あいにくの雨だったが、この周回コースは中々良い。もし晴れていれば、富士山と紅葉、そして湖、良好な路面状態など、かなりランクの高いコースと見た。
・・夜、風呂から上がると、思ったより疲労していて、代わるがわるうたた寝をした。そして食事がすんでから、三人は無性にケーキが食べたくなり、ケーキとエクレアと〃抹茶ルンナ〃を１セットずつ、むさぼるように食べてから、・・寝た。
■晴れたら帰る時間だった■
翌朝、三人は山中湖まで車で行き、サイクリングロードを軽く流すように滑った。天気は打って変わって晴れ。富士山を見ながら気持ち良く滑る。ただ人出が多かった。遠藤君はまだまだ意欲満々である。彼には真夏の走行を一度おすすめしたい。
帰り道、中央高速は渋滞していた。キャプテンは後ろの座席でずっとうたた寝をしながら、これまでのブレード走行を思い出していた。
『八王子－山中湖・山岳走行』『千葉－鴨川・酷暑走行』それから今回の『富士北麓・雨天走行』と、テスト時の『夜間走行』
通算で300キロ余りを滑った。こうなったら日本列島縦断でもするか？
車に乗ったまま日が暮れて、20号を走っていると、新妻君が突然「人間の運命と言うのは、すでに決まっているものだろうか」と、妙なことを尋ねて来た。
「自分が本当にしたいと思う事を、あきらめず追い続けて行くと、少しずつ運命は変わって来る。病は気からと言うが、運命も気からだ」
キャプテンは答えた。
ひらめきに心を澄まし、どんなつまらない事でも、丹念に実行に移して行く。それがコツだと思う。しかし、やるべき事はたくさんあるのに、日本で他人と違った事をするためには、想像以上にパワーを必要とするからな。
・・新宿の高層ビル群が見えて来た。
日曜日、窓明かりは少ない。
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