「三年ぶり、ブレード走行熱海」1999

＜三年ぶり、ブレード走行熱海＞

★1996年の夏、高萩 - 犬吠埼の茨城走行が終了したあと、ゴブリンズの周辺は一変してしまった。レギュラーメンバーの約半分が、仕事のためハワイに移住してしまったのだ。もちろんチームは事実上活動休止。ブレード隊もバラバラになってしまう。・・それから、約３年の年月が流れて、ゴブリンズは一人また一人と、再び仲間が集まり始めていた。

だが1999年5月2日、まだ何かが足りないキャプテン高橋は、ついに三年ぶりのブレード走行を行うため、一人列車に乗っていた。向かった場所は伊豆。出発地点は熱海。かつて1996年の春、森広隊員と滑った湘南ブレード走行（茅ヶ崎 - 熱海）の続編を決行するためである。

熱海の駅を降りたとき、時計は午前10時をまわろうとしていた。天気はこれ以上無いと言う快晴。陽差しがまぶしく、歩くだけで熱気を感じる。ただ、時折り吹く風はひんやりとして心地良かった。

駅前通りの坂を下って、途中、自家製パン屋で、アンドーナツと、カレーパンと、クロワッサンと、桃の天然水とを買った。パンは焼きたてでまだ暖かく、ふんわりとしている。

そこから土産物屋が並ぶ通りを抜けて海岸へ出る。右手方向の、これから向かおうとする135号線の先に目をやると、急な上り坂の道が、山の向こう側にまわり込んで見えなくなっていた。そこを、ゴールデンウィーク中の渋滞した車が、ノロノロとうごめいているのだ。

少し気が重くなっていた。もっと普通の日にすればよかったと想う。それでなくても伊豆は、道が狭い、アップダウンが多い、迂回路が無いと言うことで、ブレード走行禁断の地と言われ続けて来たところである。しかもあの車の数だ・・

しかし、このところ週末は雨続きで、連休に入ってようやく上天気になったのだ。これ以上待つと、次のチャンスはいつになるか解らない。

ともかく一服して、パンをおやつにしながらメールを書こうと想った。今回はゴブリンズへのモバイルメールで、ブレード走行のライブ中継をやろうと想っていたのである。

砂浜への広い階段を中ほどまで降り、海を眺めた。水ぎわをたくさんの人々が歩いていた。

その場で腰を降ろし、携帯電話とザウルスを取り出す。まぶしすぎるので、ツーリング用サングラスをかけた。そうして、５月の心地よい風に吹かれながら、メール文を考え始めるのだった。（このころ携帯メールはまだ普及していません。携帯電話を接続したザウルスからの送信が、最先端の方法でした）
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　1999/5/2 10:03
　email：From: Fumiaki Takahashi
　★約２年ぶりのブレード行走のため
　熱海まできました
　天気快晴　路面温度29度
　しかしＧＷのため人や車があまりに多く
　この先進めるかどうかわからず
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・・まだ迷っていた。このまま引き返すか？

メールの送信を終え、道を歩き出す。いい場所を見つけて履き替えようとも思うのだが、なかなか履く気にはなれなかった。青い収納袋に入れ、手に持ったまま、国道135号線の上り坂を歩いていた。

ここは、さっきメールを打っているとき遠く見えていた場所だ。海へ突き出た海岸のあたりだ。そんなところまで、歩いたまま来てしまったのだ。

道は上り下りとも隙間なく車が並んでおり、それでも進もうという何台かがジリジリと前に詰めよっている。

キャプテン高橋は、その車と山とに挟まれてまだ歩き続けていた。動かない車の横を通り過ぎるとき、窓からは次々に「何者だ？」という視線が向けられる。「だから・・、オレは、ここを歩きに来ただけなんだ。ただのバックパッカーだよ」と、装っている自分に気づいていた。

完全に弱気になっていた。履き替えるチャンスならいくらでもあったのに、勇気が出なかった。道の脇に座り込んで、渋滞の車の好奇の目にさらされながらローラーブレードを履く、そんな気にはなれなかった。

だから・・、天気もいいし、気温もポカポカとしてちょうどいい感じだし、このまま偽りのバックパッカーになりきって、まぶしい伊豆の海を楽しみながら昼飯でも食べ、何処か見知らぬ駅から、こっそり帰ってしまうのもいいかも知れない、そう想ってしまったのだ。

だが、そうも行かなかった。キャプテンの胸のあたりには、やりかけたことを途中であきらめてしまう時の、あの挫折感という重苦しいやつが、早くもわだかまり始めていたのである。

排気ガスの匂いに気分が悪くなって来た。やたら咳き込んでしまう。
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> Date: Sat, 01 May 1999 15:41:10
> From: Tadashi Endo
> がんばれー
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> Date: Sun, 2 May 1999 10:37:06
> From: Akimi Takahashi
> こちらも快晴です。ナビをつければ？
> ・・気を付けて行ってください
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滅入っていたところへ、初めて屋外でＥメールを受け取った。それはキャプテン高橋にとって、けっこう不思議な感覚だった。

送り主は、ハワイ在住の元ゴブリンズ外野手・遠藤氏（現・日本在住）、それからキャプテンの弟だ。遠藤氏とは何度か長距離ブレード走行をした仲である。弟の方は何処で受け取ったのか、ドライブか何かと勘違いしているようす。

じつは弟は、夫婦そろって聴覚障害者なのである。したがって電話での連絡は不可能、今までは主にＦＡＸ.に頼っていた。しかしインターネットとモバイル端末の発達で、事情は一変した。彼らはＥメールの出来るＰＨＳ文字電話機を入手し、こうして屋外での、タイムラグの無いやり取りを行うようになったのである。

コンピュータ・テクノロジーの発達は、意外にも障害者の日常において、革命的な変化をもたらそうとしている。ある時は耳の代わり、ある時は目の代わり、ある時は口の代わりとなって、外界との情報伝達を補うのだ。

たとえばこんな話しがある。生まれてからずっと誰の声にも反応せず、一日中画用紙に意味不明の模様を描き続ける青年。その大量の紙の始末に困った施設の職員が、ある日、彼にコンピュータを与えたところ、その日からワープロソフトを使って、とめどなく叙情詩を書き始めたと言う話し。まるでファンタジーだが、これは日本で本当に有ったエピソードだ。

大袈裟に言えば、人間の体は、バーチャル・リアリティー・システムにすぎないのかも知れない。だから、たとえ五感と言うセンサーに不都合が生じても、本体である心は、奥底で情熱的に生き続けている。

ふとキャプテン高橋は想う。ハワイにいる遠藤氏と耳の不自由な弟との、アウトドアでのリアルタイム通信。どうもこれは、第六感、つまりテレパシーに似ているような気がする。

障害者は、失われた五感の一部をコンピュータによって取り戻し健常者に近づく。そして健常者は、五感以上の感覚を手に入れて、その上の、何か解らないモノに近づこうとしているのかも知れない。
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　1999/5/2 11:25
　From: Fumiaki Takahashi
　★返信をくれた人　ありがとう
　予想どおり激しい車の数　
　すべったり歩いたりのくりかえし　
　軽くパンを食べて続行
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何とかまともにブレードを履くことが出来たのは、熱海市街から離れ、坂を上り切って、海を見下ろせる曽我浦大橋にたどり着いた時だった。観光スポットが近いらしく、きれいな茶色のタイルを敷きつめた歩道が始まっていた。

そこをおもむろに滑り出すと、風が起こって、汗が乾くのを感じた。スピードを上げて橋を渡り、植物園のような建物の前を通り過ぎた。

しかし、その幸運も長くは続かなかった。少しずつ木々が茂り始めて、緑深い山道になると、ついに歩道が途切れてしまった。

アップダウンはそれほどでもないが、すぐ脇を車が通るので神経を使う。下りは足をそろえて滑り降りればいいが、上りはキツかった。ハの字で漕がなければならないが、大股では前進出来ない。いつしか身体が火照り、汗がしたたり落ちてくる。

しばらく、蛇行する道をゆっくりと進み、まもなく赤根トンネルに出くわした。迂回路も有ったが、勾配がキツくて大変そうなので、トンネルを歩いて抜けることにする。

数分で抜けると、いくらか道幅が広がって、再び歩道が現れた。今度のは、路面はあまり良くないが、緩やかで長い下りだ。ホッと一息ついて、流れに身を任せることにした。

段差や小石に気をつけながら勢いよく滑り降りて行く。すると、いつしか両側の木々が途切れ、建物が多くなって来た。そして間もなく眼下には、湾状になった港町が見えて来たのである。

滑り降りて行きながら、渋滞で停止中のミニバンを追い抜いたときだった。
「ボクも持ってるよ！」
と、子供の声がした。振り返ると男の子が顔を出していた。キャプテンは手を振るのだが、その子は何故かそれきり黙ったまま。身を乗り出して見送っているだけだった。

坂が終って港町に入った。店などの看板から、『多賀』という町らしいと解った。山陰になっていた陽差しが戻り、また熱気に包まれる。

港の平らな海岸線は２kmほど続いていた。その間ゆっくりと心地よい滑りを楽しむことが出来た。砂浜になっている場所では、バーベキューを楽しむグループが幾つも見え、酌み交わされるビールが喉の渇きを誘った。

港が終わって家並みを過ぎると、また上り坂が始まった。林が広がり、やがて山道となる。その坂の中ほどでツーリング中の自転車に追い抜かれた。彼は何も言わず、ふり向いてニコリと笑った。その行く先に眼をやると、またもやトンネルが見えていた。すぐ横には迂回路が見えるが、『崖崩れのため通行止め』の看板があった。

さっき追い抜いて行ったサイクリストが、トンネルの手前で一度停車し、それから暗闇に消えて行くのが見えた。

ホントは滑って行きたかったが、トンネルの圧迫感に負けた。手前でブレードを脱いで歩いて行くことにした。自転車よりかなり遅れて中に入った。人ひとりが通れるだけのドブ板スペースしか無い。自転車がこの上を行ったとは考えにくいから、恐らく車道を行ったのだろう。だとしたら危険極まりない。

車に乗っていると気づかないが、中はひどいものだ。空気が悪すぎる。排気ガスで壁が黒く汚れている。バリバリバリと言う轟音が四方八方から響いて来る。ある霊能者によれば、強烈な悪霊が出現するとき、爆音のような耳鳴りがすると言うが、たとえばこんな感じだろうか。

そのまま決死の緊張感で歩き続けて、遥か前方に出口の光りを発見した時は、ホントに生き返った気がした。まさしく地獄からの生還である。出口の脇でブレードに履き替え、再び山道を滑り始めた。すると急に風景が開けて来て、想いがけずセブンイレブンが現れたのである。高台の、海が見渡せるいい感じの店だった。

昼時だし、海を見ながら“そば”でも食おうか、と考えた。・・が、ここで想わぬ事実が判明することになる。店の中に入って食べ馴れている「小分けそば」を買ったのだが、表に出て海の見える草の上に座り、いざ食べ始めてみると、その量が、東京のそれとは比較にならないくらい多いことに気がついたのである。たとえば東京のが腹八分目だとすれば、ここのは軽く満腹になってしまうほどなのだ。同じ270円なのに、これはあまりに不公平である（ここでは得したけど）。
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　1999/5/2 12:32
　From: Fumiaki Takahashi
　★熱海をようやくはなれ港町になると
　歩道が現れ快調
　昼時で車も少なくなってきた
　まもなく網代についた
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> Date: Sat, 01 May 1999 18:37:37
> From: Tadashi Endo
> アジロといえば鯵ですかね。
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土曜日の昼下がり。返信は少ない。みんなコンピュータから離れているのだろう。それでもハワイより、ふだんは寡黙な遠藤氏からメールが届く。


「アジロと言えば鯵ですかね」か・・・
そうだ、鯵だ・・。鯵のひらき。鯵の朝食。今日は泊まる宿が見つかるだろうか。連休中だって一軒ぐらいはあると思うが、たぶん・・

そばを食べ終え、水分を取りながら海を眺めている。乾いた風に汗がひく。空はまだ快晴で、これはしばらく続きそうだった。再び滑り始めようと駐車場で準備をしていると、数人の観光客が物珍しそうに眺めて行った。が、もう人目は気にならなくなっていた。

出発するとまた道は山陰になった。陽差しがなくなり、少し肌寒さを感じた。路面は申し分無いが、見通しが悪いので車には気を使う。数が減ったのはいいが、その分飛ばして来るので困る。

だんだん道が険しくなって来た。時折り山側に歩道が現れるが、雑草や落ち葉で滑りにくい。一歩一歩、確実に足を進めて行く。きつい上り坂では、現在アメリカにいる森広隊員を想い出した。彼は登坂走行が抜群に強かった。『茅ヶ崎−熱海走行』の上り坂では、絶えず100ｍぐらい引き離されていた。

ただ彼のマシンはブレーキパッドの消耗が早く、下り坂で使い果たして、残念ながら熱海で走行不能となってしまったのである。つまり今回、熱海から始めたのは、その続きと言う意味なのだ。

しばらくして、またもや二つのトンネルに出くわした。最初のは500ｍ。この長さにはさすがにたじろいだ。覗いてもまったく出口が見えないほどの暗闇。轟音と汚れた風が絶えず押し寄せて来る。

その時キャプテンは歩道のある右側を滑っていたので、まず左へ渡ろうと想った。と言うのも、警告灯や反射シールの類が全部ザックの後ろについていたからだ。これだと前方からの車には発見されにくいが、左側なら車が後方から来るので具合がいいのだ。

なかなか車が途切れず渡れないでいると、あとから自転車に乗った老人と飼い犬とがやって来た。彼らはキャプテンを一瞥し、平然とトンネル内に入ってしまったのである。おまけに犬はつながれておらず、ご主人様の後をのんびりとついて行く。大丈夫か？と想ったが、慣れているのか恐れる様子も無い。これにはキャプテンの方が驚き、そして勇気づけられた。

「だいじょうぶ！　ワン君だって行くんだ。行ける行ける！」と想って、強引に突入してはみたのだが、これが実に恐ろしい場所だった。

「どうしてあの爺さんとワン君は平気なんだ？」。信じられない気分だった。とにかく恐ろしいこと甚だしい。「まさか、崩落事故が起きないだろうな・・」。いらぬ妄想まで広がってしまう。少し前の迂回路の土砂崩れを想い出したのである。

半分まで来たころ、排気ガスとほこりで、かなり喉がおかしくなって来た。タオルで口を押さえながら進むが、これも面倒だ。今度来る時は活性炭入りのマスクでも用意することにしよう。

時間にして10分くらいだろうか。恐ろしく長く感じた。・・が、出口に立ってホッとする暇も無かった。そこからほんの少し滑っただけで、なんと今度は、700ｍの大トンネルが現れてしまったのだ。“勘弁してよ”と、想わず挫けかけたのだが、よく見ると、それは古いトンネルの脇に作られた新しいトンネルで、内部には充分な広さの歩道が整備されていたのである。

「やれやれ、全部のトンネルをこう造ればいいのに」と想ったが、まあここは、歩道を付けてくれたことに感謝して進むことにしよう。
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　1999/5/2 14:17
　From: Fumiaki Takahashi
　★網代をすぎたらひどい山みちになった
　500mと700mのトンネルをこえた
　それから伊東市に入って楽になる
　今ハトヤの前だ
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> Date: Sun, 2 May 1999 14:32:53
> From: Akimi Takahashi
> 今、お一人でドライブですか
> 泊まっていくの？
> くもっているので雨が降りそうです
> 日野市では
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弟はまだ、車でのドライブだと思い込んでいる。ブレード走行については説明したはずだが、本気にしてなかったのかも知れない。日野市では曇りだそうだ。伊東市ではまだ午後の陽差しが照りつけている。予報では明日から崩れると言うから、ギリギリと言うところかも知れない。

にぎやかな伊東の海岸線を滑りながら、それとなく宿を探してみる。干物を売っている店の間にチラホラ民宿が見えた。駅前のホテルや旅館は無理だろうが、あの辺なら泊まれそうな気がする。

出発前、地図上の計算では川奈あたりまで行けると踏んでいた。アップダウンコースなので約20km。どうやらその通りになりそうだが、もし川奈へ行って宿が無かったら、伊東まで戻って探した方がいいかも知れない。そして翌朝、また川奈から滑り出せばいい・・

さすがに伊東市、人通りが多かった。海岸ではやはりバーベキュー・ラッシュで、駐車場への車の出入りも頻繁だ。漁師風の男たちや、ウェットスーツ姿の女たちとすれ違った。歩道は広く、路面もすごくなめらかだった。

港のはずれで道が分かれていた。一方は山へと向かう国道135号、キャプテンが向かうのは海が間近に見える県道109号。この道を道なりに行けば川奈、そして城ヶ崎へと抜けるのである。

枝分かれして間もなく、人でごった返す海岸を通り過ぎたとき、携帯電話の着信音が鳴った。相手は「JCGL」時代の同僚、近野氏である。『ブレード走行ライブ』のメールが届いていたので電話したのだと言う。

こう言う行動の最中に携帯がかかると、街中での受信とは違う、何か不思議な浮遊感に見舞われる。以前やはりブレード走行中に、ロサンジェルスの三好氏から国際電話がかかって来て、これもなかなか面白い体験だった。

そうこうしている内に、深い木々に囲まれた寂しい田舎道に入った。そこから緩やかな上りと、長い長い下りを繰り返し、勢い良く滑って、そのまま一気に川奈の港町へと到達したのだった。

川奈は小さな港町だったが、観光客は意外と多かった。これなら宿もあるだろうとグルッと滑ってみるが、どうも見当たらない。時刻は15時を回ったばかりだし、宿捜しには早い気がしたので、とりあえず川奈駅まで行くことにした。

ところが軽く考えていたその道が、なんと本日最高の難所となってしまったのである。距離にすれば大したことはないのだが、相当な勾配の上り坂で、何しろ声をかけてくれた地元のオバサンが、「だいじょうぶかい？。歩いても20分ぐらいかかるんだよ」と、心配したくらいの大変な道なのだ。

見栄はって滑り出したはいいが、少し先を歩いている女子中学生さえなかなか追い抜けない。仕方なく、車を避けるフリをして休んでいると、彼女が振り向いて、気の毒そうにチラチラ様子をうかがっている。

とその時、坂の途中にしゃれた建物を見つけた。もしや旅館？　だったら泊まってしまおう、と想って覗くと、『陶芸教室』との看板でガックリ、あきらめてしまったのだ。（後日ガイドブックで「陶芸ペンション日下部窯：一泊10000～12000円：陶芸教室・展示あり」と判明。ペンションと言う文字を見落としたらしい。残念）

川奈駅近くで初老の男性に道を譲られたので、軽く会釈をしたら、
「それ、ドイツで見ましたよ。たくさん滑ってました」

と、声をかけられた。立ち止まって話して見ると、ドイツへの旅行中、エライけんまくで滑っている奴らを見たのだと言う。ヨーロッパでは街中を暴走する危険なスケーターがいると聞いているが、それを目撃したのかも知れない。

男と別れて数分後、川奈駅に到着した。時刻は16時ちょっと前、ほぼ予定通りだった。駅前は小ぎれいで観光客も多いが、スーパーが一軒あるだけであとは何も無い。旅行案内所でもあればと期待したのだが、甘かったようである。
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　1999/5/2 16:44
　From: Fumiaki Takahashi
　★けっきょく　今日の到達地点は川奈
　しかしえらい山の中で宿はなく
　伊東まで電車で戻って探そうとしたが

　ＧＷの伊豆で泊まろうとしたのが甘かった
　部屋はひとつもあいていないので
　とりあえず温泉に入って
　ビールと食事をしようかと思う
　天気は最高の１日だった
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> Date: Sun, 2 May 1999 17:07:22
> From: Akimi Takahashi
> 大変な道だった！
> ツーリングテントもっていけばよかったのに
> それとも車の中？？？
> ツーリングテントは
> 近くの釣り具店で売ってるのでは？
> 明日はくもりだそうです
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海へ流れ込む川っぷちの、遊歩道のベンチに腰掛けて、ゆっくりと夕暮れを眺めている。

若い女性のグループ。浴衣姿の男女。そして犬を連れた中年の婦人・・。夕飯前の散歩なのか、むしろ人通りが増えて来た。張りっぱなしの足の筋肉を揉みほぐしながら、キャプテンは人々の流れを見ていた。

快い脱力感。そしてじんわりと沸き上がる何とも言えない達成感。こればかりは人に伝えることが出来ないが、ともかく、終了のメールだけは打っておこう。
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　1999/5/2 22:45
　From: Fumiaki Takahashi
　★ゴブリンズのみなさんへ
　残念ながら今回のブレード走行は
　一日で終了してしまいました
　しかしながら不安視されていた
　キャプテンの年令的な問題は
　払拭されたようです？
　それからメ一ルを送ってくれた人に感謝します
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> Date: Mon, 3 May 1999 00:45:52
> From: "Hiro.Y"
> こんにちは、よこやま＠５１です。
> お疲れ様でした。ライブ感ありますね。
> ところで、どこの携帯を使いましたか？
> では、
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> Date: Mon, 3 May 1999 14:14:16
> From: Akimi Takahashi
> ご苦労さま
> テントはＬ.Ｌビーンがいいですよ
> 軽い物もうっている　新宿で
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★ブレード走行・熱海－川奈★
日程：1999年5月2日
天気：晴
最高路面温度：不明
走行距離：30km
述べ走行時間：約6時間

＜ブレード走行 熱海 ー 川和 おしまい＞